夏子的酒

我一直喜歡用快樂的方式去認知美酒，讀漫畫也是其中之一。

這套《夏子的酒》，雖然早在1994年發行，但是卻沒有任何過時的感覺。如果想要愉快地瞭解清酒，那麼這套12冊的漫畫就是最好的讀物了。

       任何一個好的作品都離不開時代的背景，而日本傳統清酒面臨的困境即使到今天也沒有改善。高檔酒如純米吟釀和純米大吟釀，採用傳統的方法，費時費工，釀酒師（杜氏）和他的團隊冬天來到酒廠不分晝夜地釀酒，春天釀好酒返鄉種田，這種古時候的勞作方式讓年輕人卻步。而很多消費者並不理解這些酒的可貴之處，繼續在追尋時尚，品牌，價格和酒精體驗。日本的傳統清酒廠因為無法經營每年都在減少，這20年來似乎沒有停止過。

夏子也是眾多遠離家鄉到東京工作的年輕人之一。父親和哥哥在家鄉經營一家清酒廠，而她則在一家廣告公司擔任文案。哥哥的早逝，燃起她回家鄉完成哥哥遺願的鬥志。清酒最重要的原料就是米，而哥哥苦苦搜尋找到的1350粒龍錦的稻粒就是釀出頂級酒的希望。（據說漫畫參考了幻級米亀之尾，是極少產量夢幻級之酒米、能釀出難以形容的豊潤盈滿酒感之特級米、極為難以培植。）

頂級的夢幻之米需要有機種植，這是一個巨大的挑戰。現代農業已經離不開農藥和化肥，農民已經無法承受在農田裡勞作的艱辛。直升機噴灑的農藥，不僅破壞了土地和生態，就連早起上學的小學生都受到傷害。農民的子女被送到醫院，有孩子還因此而失去了一個眼睛的視力。

而夏子在老農宮川和有機專家豪田先生的幫助下，一個人堅守著有機種植的龍錦培植田。在她的努力感染下，農戶們從麻木到慢慢覺醒，也有越來越多的年輕人回到了農業中來。“有機種植終將席捲全球”，書中豪田先生這麼說。

有了好米就要開始釀酒，酒廠也經歷了老一代杜氏向新一代的轉換。傳統釀酒人的艱辛已超出常人的想像，一絲不能鬆懈的運作，有工人的家裡老婆生產也無法返家去照顧。

而冬季釀酒後在春天返回家鄉種田，到了秋天再回酒廠的工作節奏，這種古時的傳統在如今的社會確實有些不合實際。年輕的杜氏草壁先生，雖然是哥哥的同學，但也是因為愛上了夏子而選擇留在釀酒廠的吧。

夏子對清酒超強的品鑒能力，在一個深夜被哥哥留下的一瓶酒而喚醒。釀出日本第一清酒的夢想，在草壁的幫助下得到了實現。起名為康龍的純米大吟釀，終於可以擺在哥哥和因勞累過世的老杜氏的墓碑前。

這套漫畫用夏子樸實的故事，勾畫了日本傳統清酒的釀造之路。而同名改編的日劇，由和久井映見主演，也是一部和“神之水滴”一樣不可錯過的好劇啊。

書中除了關於釀造清酒的描述，在每本書的後記裡都有對清酒的進一步介紹。讀漫畫時也可以學習到清酒知識，這確實是一本不可多得的經典讀物啊。