戒酒藥能喚醒休眠愛滋病病毒

這可能就是全世界愛滋病病毒（HIV）研究人員所等待的—— 一種非毒性藥物能將病毒從人體內的藏身之處趕走。它是誰？眾所周知的反酗酒藥物——戒酒硫。

該藥物已被酗酒者服用了幾十年，能讓他們在喝酒的同時嘔吐。如今，一項小型臨床試驗表明，戒酒硫還能將休眠的HIV從感染者體內的藏身之處驅趕出來。

如果較大規模試驗支持這一發現，該藥物將朝著治癒愛滋病邁出關鍵一步。目前的抗逆轉錄病毒足以將HIV從血液中清除，但這種病毒能以休眠的狀態藏在身體的其他地方。如果患者停止服用這些藥物，病毒便會重新出現。於是，HIV患者不得不在余生長期服用這些藥物。

一種策略是以某種方法喚醒這些休眠病毒，並將其從藏身之地趕走，以便它們能被徹底殺死。要想使這種“踢出與殺傷”策略發揮作用，就需要有藥物刺激病毒醒過來。

時至今日，主要候選者是一類被稱為組蛋白脫乙醯酶抑制劑的藥物，但它們具有太多毒副作用，因此不是一個現實的選擇。相反，戒酒硫能在無害的情況下被長期服用。

“戒酒硫非常安全，而且能被很方便地服用幾周或數月。”來自澳大利亞墨爾本大學的Sharon Lewin表示。他的團隊在30名HIV患者身上測試了這種藥物。在3天的時間裡，他們發現HIV基因表達在所有研究小組中均有所增加。研究人員認為，這是休眠病毒被喚醒的一種跡象。

來自法國巴黎巴斯德研究所的Asier Sáez-Cirin表示，儘管戒酒硫無法獨自獲得成功，但它是同其他藥物相結合治療愛滋病的頗有前景的候選藥物。